打造社会可持续的未来
作为 B+H 的一位主管，我与其他主管和员工们一起为致力于实现可持续性发展的目标而努力。可持续性对不同的人有不同的含义。作为设计师，可持续设计有三个原则，我们必须始终按照这些原则评估自己，以确保我们的工作能体现出公司的价值。其中当然包括环境可持续性——我们的设计是否降低或消除了对环境的影响？ 对我们来说同样重要的还有经济可持续性——项目是否能让投资者获得合理的利润、价值是否有增长、是否提供了一系列经济副产品作为开发的组成部分，例如就业以及商业、贸易和创收机会？ 最后，还有社会可持续性——设计是否有助于提高所有人的生活品质、保健、教育、可达性、安全、权力和社区意识水平？
在规划、建筑和景观设计中，可持续性不断体现在设计方案中，我们过去 15 年在设计界以及对公众强调的都是环境可持续性。事实上，在和大多数设计师谈到可持续性设计时，他们会立刻想到环境影响——能源利用、空气质量、雨水管理、本土材料的使用等。环境影响很容易定量，因此便于测量和评定。逐渐地它们被纳入立法，成为开发控制和评估系统的准则，以确保环境质量和设计性能。
经济可持续性对开发界来说是根本，但常被忽视。开发商、公司董事会、政府机构——我们的客户——要求的是设计价值。他们的所有关注都在以下方面：可持续投资回报率；比较容易出售和出租的项目，因为它们创造了经济机会和工作的平台；能吸引投资的项目，因为它们的价值能随着时间增长。有助于社区经济可持续性的设计肯定具有比简单的开发商投资回报百分比更深层次的经济影响，这个影响也是可以进行清晰测量和定量的。
社会可持续性是可持续设计三个原则中最复杂的一个，这主要是因为其影响往往是无形的，难以测量。但既然环境和经济可持续性的影响已逐渐成为了大部分设计工作的中心和主要监管因素，社会可持续性迅速崛起，成了我们设计项目的新焦点。这一点在进行城市总体规划、新社区开发和景观设计时尤为重要。在新兴经济体以及社会和社区服务和设施提供史较短的文化中，这一点也非常重要。
我们最近的阿联酋阿布扎比拉哈海滩 Lu’Luat 岛住宅社区总体规划工作就是一个有趣的例子，说明了城市设计中社会可持续性越来越重要。与阿布扎比其他高密度开发项目不同，Lu’Luat 岛有建筑最高不超过 11 层的限制规定，这意味着建筑物更矮，占地面积更大，且以裙房为特征，在行人高度上设立街墙，并包含公共领域。本岛最大直径只有约 400 米，因此社区的便利设施都在可步行到达的距离范围内，这种近距离还影响到了公共领域的设计。海滨长廊、咖啡馆和餐馆、带遮荫的零售街道、海滩区、公园和广场让岛上充满生机和社会气氛。公共领域将成为该社区的中心聚集地，人们在这里聚会，开展社交和休闲娱乐，无需开车。这还意味着社区的所有便利设施、服务和清真寺都近在咫尺，可步行，也可骑自行车前往，而且所有人皆可使用。
当前另一个项目是在越南胡志明市北部郊区的一项战略总体规划。该地区地处城市扩张区，预计将进入快速发展期，并有大量家庭涌入，希望在此安家。为了适应这种增长，该区内许多现有社区——由半农业经营社区、街道商业服务社区和保障性住房社区构成——需要搬迁到拥有较新基础设施和综合性住宅开发的地区。战略总体规划对搬迁进行了协调，让当前的居民仍然可以住在同一个社区，同时又能利用新规划区域从事零售和服务业务，住房品质获得改善，并建设了新学校和社区设施和便利设施，以满足已有居民和新居民的需求。总体规划还包括在北部地区开发一座中央公园——该公园的规模与 19 世纪末和 20 世纪初在许多北美城市开发的大型城市公园的规模相当。通过对交通基础设施增加投资，该地区对整个城市的可达性以及其经济机会都将增加。
对我们设计师来说，社会可持续性设计是指我们有责任为最贫穷、最弱势、最年幼和最年迈群体的利益进行规划和设计。这意味着要打造物质和情感上的安全感、可达性、机会、健康和幸福感。这意味着，要向社区的每一个成员提供生活必需的所有服务和设施，首先这种生活必须是有意义的、充实的。